O forno de fundição é um equipamento indispensável para as operações da indústria metalúrgica. Afinal, é ele o responsável pelo processo de fabricação de peças de metais ou ligas. A fundição é o processo mais fácil e barato para a produção desse tipo de material e pode ser usada para fabricar peças mais simples até mais sofisticadas. Para isso, é necessário um bom forno.
Os fornos de fundição a gás são considerados os mais vantajosos, por causa da sua eficiência, custo-benefício, versatilidade e sustentabilidade, entre tantos outros benefícios. Neste artigo, vamos explicar o que é e para que serve esse equipamento, quais são os diferentes tipos existentes e por que o forno de fundição a gás é a melhor opção para a indústria.
Como funciona o forno de fundição?
O forno de fundição é um equipamento projetado para fundir vários tipos de metais, como o ouro, a prata, o cobre, o alumínio, o aço e a platina. Ele funciona como uma espécie de câmara de aquecimento onde os metais são derretidos. Em seguida, são despejados em moldes pré-fabricados e transformados em lingotes, chapas, perfis e outras peças que serão usadas em diversos setores.
O equipamento é feito a partir de chapas de aço carbono soldadas e perfis reforçados, para evitar danos ou deformação. Seu revestimento é desenvolvido de modo a fornecer um excelente isolamento térmico e muita resistência. O aquecimento é feito por meio da queima de combustíveis como GLP, gás natural, carvão ou diesel, mas também existem modelos elétricos.
O funcionamento de um forno de fundição é simples: a partir da fonte de calor adotada, o metal é aquecido a uma temperatura alta o bastante para que ele passe para o estado líquido e possa ser transferido para moldes, onde adquire o formato desejado. Esse tipo de forno pode alcançar temperaturas muito elevadas, entre 1.000 e 2.000 graus.
Fornos de fundição são equipamentos essenciais para as operações da indústria metalúrgica, já que permitem que os materiais metálicos sejam derretidos e moldados em vários formatos, dependendo do uso ao qual serão destinados.
A fundição é importante porque é a maneira mais simples e barata de produzir peças metálicas, sejam elas semiacabadas ou o produto final. Além disso, ela também é usada em processos de soldagem, de usinagem, de tratamento térmico e até para fazer acabamentos.
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Tipos de forno de fundição
Existem vários tipos de forno de fundição, que se distinguem por conta da fonte de energia utilizada, da capacidade e do método de aquecimento adotado. Alguns dos mais comuns encontrados no mercado são:
- Forno de fundição a gás: nesse modelo, o material metálico é aquecido a partir da combustão do gás (natural ou GLP);
- Forno de fundição elétrico: nesse tipo de forno, o processo de fundição ocorre por meio do uso de eletrodos que geram um arco elétrico;
- Forno de cadinho: é aquecido por uma chama direta e é mais indicado para a fundição de pequenas quantidades de metal;
- Forno de cuba: é composto por uma cuba revestida por material refratário e aquecida por queimadores a gás;
- Forno de cúpula: um dos modelos mais tradicionais, cujo interior é coberto por argila, blocos ou tijolos, para proteger do calor excessivo, da abrasão e da oxidação;
- Forno de indução: seu aquecimento é feito por meio de indução eletromagnética e é indicado para a fundição de materiais ferrosos.
Entre todos os modelos, o forno de fundição a gás é o que apresenta mais vantagens para a indústria e pode ser utilizado para fundir diferentes tipos de metais, com as mais variadas finalidades.
7 benefícios do forno de fundição a gás
Agora que já explicamos o que é, para que serve e como funciona um forno de fundição, chegou a hora de apresentarmos as vantagens dos modelos a gás, especialmente o gás GLP.
Como dito, o forno de fundição a gás apresenta vários benefícios quando comparado a outros modelos, como o forno elétrico. Alguns dos principais são:
Eficiência energética
O GLP é uma fonte de energia muito eficiente. Seu alto poder calorífico faz com que ele possa alcançar altíssimas temperaturas rapidamente e gastando menos combustível, o que aumenta seu desempenho e o torna uma alternativa muito econômica.
Devido ao seu excelente custo-benefício e à sua eficiência, é mais adequado para o uso industrial do que os modelos elétricos, a diesel ou a carvão. Ao optar por um forno de fundição a gás, a indústria consegue reduzir seus custos operacionais e aproveitar melhor seus recursos.
Controle preciso de temperatura
Outra característica do GLP que o torna o ideal para alimentar o forno de fundição é a possibilidade de controlar a temperatura com muita precisão, o que não acontece com outras fontes de energia.
O processo de fundição de metais necessita de temperaturas muito elevadas e uniformes para que as peças fundidas tenham a qualidade esperada. Isso é mais difícil de alcançar com um forno de fundição elétrico. Já com um modelo a gás GLP, esse controle é possível, o que leva a uma temperatura homogênea e peças de metal com alta qualidade.
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Sustentabilidade ambiental
Outro benefício do GLP é a sua sustentabilidade. Trata-se de um combustível de queima limpa, isso significa que sua combustão não gera resíduos ou fuligem e nem polui a atmosfera. Além disso, os gases que o compõem (butano e propano) não participam do efeito estufa.
Com o uso do GLP como fonte de energia, a indústria consegue diminuir sua pegada de carbono e reduzir seu impacto ambiental. No cenário atual, em que a sustentabilidade e a responsabilidade ambiental são desejadas pelas indústrias, essa característica é um grande diferencial. Além disso, a combustão limpa permite o uso em espaços fechados e não prejudica a saúde dos colaboradores.
Velocidade e produtividade
O GLP, como dito anteriormente, tem um alto potencial calorífico e consegue atingir temperaturas muito elevadas em pouco tempo. Assim, o forno de fundição a gás GLP aquece e resfria rapidamente, agilizando a operação. Isso torna o processo mais eficiente e aumenta a produtividade da indústria, que ganha velocidade em fundir os materiais metálicos.
Versatilidade de aplicações
O forno de fundição a gás tem várias aplicações. Ele pode ser usado para fundir grandes ou pequenas quantidades de metais como ferro, cobre, alumínio, ouro, prata, platina, aço, entre outros. Assim, participa da produção de vários tipos de peças metálicas, para as mais variadas finalidades.
Entre as peças fundidas mais fabricadas pela indústria metalúrgica podemos citar os blocos de motor de automóveis e aeronaves, pistões, rodas, acessórios de tubulações, ferramentas, cabeçotes e até mesmo objetos de ouro ou prata.
Maior segurança operacional
O GLP é uma fonte de energia segura, desde que sejam respeitadas as normas de segurança relativas ao uso do gás. Além disso, a maioria dos fornos disponíveis no mercado conta com mecanismos de proteção e alarmes para evitar acidentes e é fabricada com materiais duráveis e resistentes.
Assim, o uso de um forno de fundição a gás GLP reduz os riscos de acidentes e de danos aos equipamentos, preservando o maquinário e a integridade física dos trabalhadores da indústria.
Manutenção simplificada
Finalmente, a manutenção de um forno de fundição a gás GLP é bem simples em comparação aos fornos elétricos. A manutenção preventiva deve incluir a limpeza do forno regularmente, a checagem das conexões e tubulações de gás, a verificação de todas as peças e a substituição de itens que estejam deteriorados.
A simplicidade da manutenção impacta diretamente os custos operacionais, evita que os fornos fiquem inativos por muito tempo e permite que a indústria otimize o uso de seus recursos, investindo na melhora da produção.
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Ao longo deste artigo, apresentamos o forno de fundição, fundamental para as operações do setor de metalurgia, e explicamos como funciona e para que serve esse equipamento. Também demonstramos que o forno de fundição a gás é o mais vantajoso graças à sua eficiência, excelente custo-benefício e outras características especiais.
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